México.- El mayor parque forestal cercano a una gran ciudad en México fue gravemente afectado por un incendio que las autoridades atribuyen a precaristas que querían ocupar tierras y que se agravó por grupos armados que intentaron alejar a los bomberos.

Las llamas en el Bosque de la Primavera, en las inmediaciones de la ciudad occidental de Guadalajara que es la capital del estado de Jalisco, han consumido 7.500 hectáreas (18.500 acres) que equivalen a una cuarta parte de la reserva, informaron las autoridades el miércoles.

El incendio, que comenzó el fin de semana, ha enviado nubes de humo y ceniza sobre la segunda ciudad más grande en México y decenas de escuelas debieron cerrar. Este es un nuevo capítulo en la lucha más grande en México por salvar los bosques públicos del desarrollo, la tala, la contaminación y los incendios propiciados por las sequías.

Comenzó en un basurero clandestino cerca de un campamento de precaristas donde, todos los años, los habitantes empiezan incendios deliberadamente para ocupar tierras, dijo el jefe del combate al incendio por Jalisco, Alvaro García Chávez.

El procurador federal de Protección al Ambiente, Hernando Rodolfo Guerrero, afirmó el martes que había evidencias de que el incendio fue intencional y prometió llevar a los responsables ante la justicia.

García Chávez señaló que el año pasado las autoridades tuvieron que extinguir 14 incendios en la misma zona.

El secretario nacional de Medio Ambiente, Juan Elvira Quesada, anunció más tarde que el incendio había sido contenido por completo y que había sido extinguido en un 70% para la noche del miércoles, pero expresó el temor de que la conflagración sea un nuevo instrumento de constructores ansiosos de terrenos en México.

Elvira Quesada puntualizó que el incendio de Guadalajara era el tercero de tipo sospechoso con un mismo patrón en bosques mexicanos en menos de un año.

El incendio de este fin de semana se salió de control debido a la acumulación de hojas y ramas en el piso del bosque, y fue controlado el domingo, pero volvió a resurgir en varios frentes, en una situación que, enfatizó, no siguió el patrón natural de un incendio forestal.

Algo similar ocurrió en una reserva forestal en el vecino estado de Michoacán en 2011 y en un parque en las afueras del centro turístico caribeño de Cancún a principios de este año.

García Chávez afirmó también que las cuadrillas de combate a las llamas se toparon con grupos armados en el bosque el fin de semana y fueron forzados a retirarse temporalmente. Más tarde regresaron custodiados por la policía.

Elvira Quesada dijo que el ejército mexicano se había sumado a la ayuda y protección de los bomberos y contribuir en la coordinación de la extinción mediante aeronaves.

En muchas partes de México, los taladores ilegales se han incorporado a grupos bien armados del crimen organizado, o han formado sus propias bandas. Las acciones civiles y oficiales contra la tala han dejado recientemente varios muertos.

LFG