México.- Pablo Velázquez anotó un gol en el segundo tiempo con el que Libertad de Paraguay sacó un empate de 1-1 ante el Cruz Azul el martes por la noche, en el choque de ida por su serie de octavos de final de la Copa Libertadores.

Javier Orozco adelantó a los locales con un tanto a los 26, pero Velázquez decretó la igualada a los 70, aprovechando un centro de Carlos Bonet.

A los paraguayos les basta un empate sin goles o triunfo por cualquier marcador el próximo martes en la vuelta para conseguir avanzar a los cuartos de final, mientras que a los mexicanos sólo les sirve igualada por dos anotaciones o por más, o bien la victoria.

Cruz Azul, eliminado en el torneo local el domingo pasado, ha jugado tres veces como local en octavos de final de la Libertadores y ahora suma dos derrotas y un empate.

En las dos primeras series, logró avanzar a cuartos con triunfos de visitante.

Orozco fue uno de cuatro reservas usados por el entrenador Enrique Meza para darle descanso a los titulares que quedaron agotados tras empatar 2-2 el domingo ante el América por la 17ma. fecha del Clausura.

A pesar de los relevos, la "Máquina" fue mejor desde el silbatazo inicial y Orozco tuvo la primera oportunidad clara a los nueve minutos que fue desviada por el portero Rodrigo Muñoz.

Un minuto después, Cruz Azul tuvo que usar otro jugador del banquillo porque su portero Jesús Corona chocó con la rodilla de Velázquez y quedó incosciente unos minutos. Poco después, el jugador salió del campo y levantó la mano para despedirse de la afición mientras era trasladado a un hospital.

Aún no hay un reporte médico.

Poco después de eso vino la jugada del gol cuando el colombiano Edixon Perea mandó un centro por derecha hacia el área donde el brasileño Maranhao retrasó la pelota con la cabeza para Orozco, quien se barrió para empujarla al fondo de las redes con su quinto gol en esta Libertadores.

En la segunda parte, Libertad tomó el control del partido y generó peligro con un tiro de Sergio Aquino a los 55 y luego de José Núñez a los 62, pero el portero suplente Yosgart Gutiérrez desvió atinadamente ambos intentos.

Gutiérrez arruinó la que era una buena noche con una mala salida en la que intentó cortar un centro de Bonet, pero Velázquez le ganó a rematar con la cabeza para lograr el tanto de la igualada.

Luego del gol, los paraguayos se replegaron y Cruz Azul tuvo varias llegadas de gol, la primera con un potente disparo del argentino Christian Giménez que se fue desviado a los 76 y luego su compatriota Emanuel Villa tuvo otra a los 78 cuando quedo solo frente al portero pero su disparo se fue por encima y Orozco remató de cabeza a los 83 y el portero Muñoz desvió a esquina.

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Alineaciones:

CRUZ AZUL: Jesús Corona (Yosgart Gutiérrez 14), Adrián Cortés, Jair Pereira, Néstor Araujo, Alberto Rodríguez, Israel Castro, Héctor Altamirano, Christian Giménez, Maranhao (Alejandro Vela 58), Javier Orozco y Edixon Perea (Emanuel Villa 70).

LIBERTAD: Rodrigo Muñoz, Miguel Samudio, Ismael Benegas, Cristian Nasuti, Carlos Bonet, Luciano Civelli, Jonathan Santana (Rodolfo Gamarra 64), Víctor Cáceres, Sergio Aquino, Pablo Velázquez (Christian Menéndez 84) y José Núñez (Víctor Ayala 80).

Arbitro: Sergio Pezzota (Argentina)

LFG