Noruega perdió una de sus máximas esperanzas de medalla para los Juegos Olímpicos de Londres, luego de confirmarse el fallecimiento de Alexander Dale Oen, campeón mundial de los 100 metros pecho, víctima de un infarto durante una ducha posterior a un ligero entrenamiento.

Dale Oen tenía 26 años de edad y entre otros logros se encuentra una medalla de plata, conquistada durante los Juegos Olímpicos de Beijing, justa en la que su país logró 10 metales. Dale Oen llegó por detrás del estadounidense Michael Phelps.

El deceso del atleta fue confirmado por Per Rune Eknes, presidente de la Federación Noruega de Natación mediante un comunicado: “este es el día más duro que ha tenido el deporte de la natación en Noruega. Mis pensamientos van en primer lugar y principalmente hacia su familia en Oygarden".

Alexander tuvo un entrenamiento ligero durante el lunes, incluso se dio tiempo para jugar golf en la localidad de Flagstaff, Arizona, para relajarse y a las 20 horas locales ingresó a ducharse. Sus compañeros notaron que el campeón mundial había demorado en el baño y fue hasta ese momento cuando encontraron a Dale Oen inconsciente sobre el suelo del baño.

De inmediato, el médico del equipo de natación intentó reanimarlo y pocos minutos después fue trasladado en ambulancia hacia un hospital de la misma localidad, en el que Starla Collins, vocera del hospital, lo declaró muerto a las 21 horas (del martes en Noruega), aunque no dio detalles.

La federación noruega aseguró que el médico del equipo estuvo en todo momento con los atletas, sin embargo no presenció algo raro en Alexander, por lo que su muerte súbita es atribuida a problemas en el corazón, aunque faltan los resultados de la autopsia.

Dale Oen era uno de los orgullos del deporte noruego, pues fue el primero en conseguir una medalla de oro en el mundial de natación celebrado en Shanghai, China, el pasado 25 de julio de 2011.

Tres días antes de ese logro, el terrorista noruego unltraderechista, Anders Breivik, fue señalado como el autor de una masacre que dejó 77 muertos en Noruega. Por ello, Dale Oen se presentó a la competencia con una playera que tenía impreso un brazalete negro. Después, dedicó la medalla de oro a las víctimas, al señalar la bandera de su país durante la ceremonia de premiación.

"Todos en mi país están paralizados por lo que sucedió, pero era importante para mí mandarles un mensaje de que aunque estoy aquí en China, siento las mismas emociones", dijo aquel 25 de julio.