Tablas astronómicas pintadas en un edificio de la zona arqueológica de Xultún, en Guatemala, ponen en evidencia que existe un calendario maya más viejo que el hasta hoy conocido. Investigadores estadounidenses descubrieron la existencia de estos códices en un área que aún está cubierta por la selva en 99.9%.

Los glifos son cálculos de ciclos: el ceremonial de 260 días, el solar de 365 días, el del planeta Venus de 584 días y el de Marte de 780 días. Las tablas extienden unos siete mil años en el futuro y son cíclicas, por lo que, según los expertos, no proporcionan ninguna señal para pensar que el fin del mundo ocurrirá en diciembre de 2012, como la creencia popular se empeña en mantener. El calendario que se conoce tiene un ciclo de cinco mil 122 años, mientras que el descubierto de seis mil 698.

El nuevo calendario refuta la idea de trece ciclos del baktunes, que describe el calendario hallado en libros de papel de corteza de árbol del periodo postclásico tardío, entre los siglos XIV y XVI, pues éste señala la existencia de 13, y que algunos astrólogos, escritores o fanáticos del fin del mundo han utilizado para decir que el 21 de diciembre de este año comienza el apocalipsis.

El hallazgo de estas pinturas fue algo impresionante. Los arqueólogos llegaron a un edificio con un serio deterioro. No esperaban encontrar murales conservados; de hecho, se dieron cuenta de que en ocasiones anteriores saqueadores se introdujeron al lugar para buscar una tumba que no localizaaron, pero descubrieron pintura, siguieron los rastros de ésta y ubicaron dos muros con pigmentos que aún permanecían en un estado de conservación impresionante.

"Nunca habíamos visto nada igual", declaró emocionado David Stuart, profesor de arte y escritura mesoamericana, encargado de descifrar los glifos, a medios guatemaltecos. El investigador asegura que se trata de las primeras pinturas mayas halladas en las paredes de una habitación que forma parte de un complejo más grande.

La revista National Geographic entrevistó a los encargados del descubrimiento y destaca que cuando el mural fue hecho, la zona Xultún vivió "un período de intensa sequía. De hecho las ciudades estaban colapsando en distintas partes del mundo maya en esta época".

Las exploraciones en Xultún comenzaron hace tres años y los expertos pensaban que no encontrarían algo importante en el sitio cubierto por la selva; sin embargo, ahora los especialistas norteamericanos intensificarán la investigación, pues están seguros de acumular más pistas del pasado de los mayas y eliminar falsas ideas sobre el fin del mundo.