Investigadores de la Universidad de Stanford demostraron con un nuevo modelo, publicado en Geophysical Research Letters, el pasado 25 de abril, cómo las dunas, llanuras y terrenos laberínticos de Titán podrían estar formados a base de la acción de hidrocarburos, ya que sus paisajes están compuestos de metano líquido que atraviesa la superficie helada de Titán y los vientos de nitrógeno construyen dunas de arena de hidrocarburos. La luna más grande de Saturno es un objetivo para la exploración espacial debido a su habitabilidad, ya que es el único otro cuerpo del sistema solar que tiene un ciclo de transporte de líquidos estacional similar a la Tierra actualmente. En Titán, los científicos creen que procesos similares a los que ocurren en nuestro planeta formaron los paisajes que son vistos desde el espacio, pero a diferencia de la Tierra, Venus y Marte, donde las rocas de silicatos son el material geológico dominante del que se derivan los sedimentos, se piensa que éstos se conforman de compuestos orgánicos sólidos; sin embargo, no se ha podido demostrar cómo estos compuestos pueden convertirse en granos de sedimento que se transportan a través de los paisajes a lo largo del tiempo geológico.
Gráficos: Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega