Ledecky, la mejor de la historia en la natación olímpica

Otra victoria arrasadora de la adolescente canadiense Summer McIntosh. Y una medalla de oro para la estadounidense Kate Douglass. Y como punto culminante, una noche de récord para Katie Ledecky.

Con una presea de plata en el relevo 4x200, Ledecky obtuvo la medalla 13 de su fenomenal carrera y se convirtió en la mujer más condecorada en la historia de la natación.

Hubiera preferido un oro, pero la presea acabó en manos de la cuarteta de Australia encabezada por las campeonas individuales Mollie O’Callaghan y Ariarne Titmus.

En todo caso, en el penúltimo evento que disputa en estos Juegos, Ledecky quebró el empate que compartía con sus compatriotas estadounidenses Dara Torres, Natalie Coughlin y Jenny Thompson. La estrella de 27 años ostenta ahora ocho oros, cuatro platas y un bronce a lo largo de cuatro Juegos Olímpicos, y tiene toda la intención de nadar en Los Ángeles en 2028.

Apenas cuatro atletas figuran más arriba en la lista histórica, encabezada por Michael Phelps con 28.

McIntosh se adjudicó su segunda medalla de oro de París 2024, tras completar otra dominante actuación al arrasar la noche del jueves en los 200 metros mariposa. La prodigio relegó a la estadounidense Regan Smith al segundo puesto, un resultado que ha sido su constante en París 2024.

La china Zhang Yufei, la reinante campeona olímpica y parte de las más 20 nadadores de su país que dieron positivo por una sustancia, previo a los Juegos de Tokio pero a los que se les permitió compet,ir, marcó el ritmo en la primera mitad de la final. Pero no pudo resistir.

McIntosh se puso en punta en los terceros 50 y fue una tromba en la última vuelta. Tocó la pared con un récord olímpico de 2 minutos y 3.03 segundos.

Smith también rebasó a Zhang, pero nunca alcanzó la fuerza necesaria para perseguir a la canadiense de 17 años que se ha establecido como una de las figuras en la Arena de La Défense.

McIntosh arrancó los Juegos con una medalla de plata en los 400 libres, por delante de la Ledecky, y luego vapuleó al resto en los 400 combinados.

Esta fue otra paliza. Smith registró 2:03.84 para la cuarta medalla de plata de su carrera en la que sigue buscando su primer oro. Zhang atrapó el bronce con 2:05.09.

O’Callaghan, oro en los 200 libres, encaminó el triunfo de las australianas al tomar una ventaja que nunca soltaron. Lani Pallister y Briana Throssell defendieron el primer puesto, pese al intento infructuoso de Ledecky de alcanzar a Throssell en la tercera vuelta, pero al final no logró su objetivo.

Un oro más para Estados Unidos

Lilly King, una histórica del equipo estadounidense que compite en sus últimos juegos, quedó última en la final. Cruzó varios carriles para abrazarse con Douglass, una de las nadadoras más versátiles del mundo.

Fue el cuarto oro de la máxima potencia de la natación, con una cosecha que también incluye 10 preseas de plata y seis de bronce.

Douglass se apoderó del liderato de la final en la segunda de las cuatro vueltas y mantuvo a raya a la sudafricana Tatjana Smith al registrar un tiempo de 2:19.24.

Smith, quien ganó el oro en los 100 pecho, se conformó con la plata al cronometrar 2:19.60, en la que dijo después había sido su última carrera. El bronce fue para la holandesa Tes Schouten.

Figura de la jornada

Daniel Pintado

El ecuatoriano Daniel Pintado le dio a su nación su primera medalla en París 2024 después de conquistar el oro en la marcha atlética de los 20 kilómetros. El deportista de 29 años hizo un tiempo de 1:18.55 que le valió para imponerse al brasileño Caio Bonfim, quien se conformó con la plata al marcar 1:19.09. El español Álvaro Martín, con 1:19:11, completó el podio. “Alguien me decía que hay que competir sin presiones, pero yo digo que hay que sentirla”, dijo después de su logro el originario de Cuenca. Con su presea dorada, Pintado se unió a sus compatriotas Jefferson Pérez, Richard Carapaz y Neisi Dajomes como los únicos ecuatorianos en terminar en lo más alto de un podio olímpico. En Río pensaba que podía ganarlo todo y terminé en el puesto 37, luego en Tokio sentía que podía y fui 12. Hoy, que tenía muchas dudas de mí, fui capaz de ganar”, agregó.