La sonda japonesa despegó el pasado 11 de diciembre a las 07:38 UTC desde la base Aérea de Cabo Cañaveral en Florida, EU, en un Falcon 9 Block 5 desde la rampa SLC-40, a bordo del cohete también viajó el CubeSat Lunar Flashlight de la NASA, el rover lunar emiratí Rashid y el pequeño robot SORA-Q de la agencia espacial japonesa JAXA. Éste ha sido el lanzamiento número 55 de un Falcon 9 en este año y el número 56 de SpaceX. HAKUTO-R debe alunizar en los últimos días de abril en el cráter Atlas del hemisferio norte de la cara visible de la Luna; de ser exitosa esta maniobra se convertirá en la primera sonda japonesa en posarse sobre la superficie de la Luna y también será la primera nave espacial privada que lo hace. La sonda está a cargo de la empresa privada japonesa Ispace Inc. y el módulo HAKUTO-R M1 fue construido en las instalaciones de ArianeGroup en Lampoldshausen, mientras que la integración de todos los componentes fue en las instalaciones de la empresa Industrieanlagen-Betriebsgesellschaft mbH en Alemania. Con Hakuto-R, Ispace tratará de enviar sus propias cargas útiles a la Luna, incluido el rover Rashid, que sólo pesa 10 kilogramos y ha sido creado por los Emiratos Árabes Unidos, SORA-Q, desarrollado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y la marca de juguetes TOMY
Gráficos: Julio Loyola y Roberto Alvarado
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HAKUTO-R
