Actualmente los peces de arena están en peligro de extinción, tanto que el año pasado, menos de 200 nadaron por el Doring hasta el Biedouw, en el continente africano para desovar, según biólogos conservacionistas y exploradores de National Geographic en el Centro de Investigación de Agua Dulce, en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. El Biedouw es el último lugar conocido donde realizan estas migraciones reproductivas y donde desempeñan un papel importante en su ecosistema como consumidores de materia orgánica y como presa de una variedad de criaturas nativas, como las nutrias africanas sin garras. Hasta el momento un equipo de conservación ha capturado 15,000 ejemplares jóvenes y han comenzado a criarlos en estanques protegidos con el apoyo de los terratenientes de Western Cape. Desde septiembre de 2021, el equipo ha devuelto casi 1,300 peces al Biedouw, y es posible que los peces arena estén listos para desovar cuando tengan dos años. Para averiguarlo, los conservacionistas insertaron pequeñas etiquetas en casi mil de los peces, lo que permitirá a los investigadores rastrear sus migraciones y su comportamiento de desove. Estas etiquetas permanecen en el cuerpo de los peces por el resto de sus vidas y tienen un microchip interno que contiene un código de barras único que se registra cuando pasa cerca de una antena especial.
Gráficos: Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega.
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Pez arena
