La crítica de arte, moderadora de televisión y analista política Sofía Imber, quién en 1974 transformó una tienda de refacciones de automóviles en el primer Museo de Arte Contemporáneo de Venezuela (Caracas), falleció la madrugada de este lunes a los 92 años de edad. Fue la primera mujer venezolana en ganar el Premio Nacional de Periodismo de su país y un pilar de la cultura de su país.
Imber murió en la capital venezolana durante la madrugada por complicaciones relacionadas a su edad, dijo su biógrafo Diego Arroyo Gil, autor del libro “La señora Imber, genio y figura” (Planeta, 2016).
En 1971, cuando las autoridades venezolanas buscaban un museo para el arte moderno, la crítica de arte, moderadora de televisión y aguda analista política se ofreció como voluntaria. “Si me dan un garaje, lo convierto en museo”, expresó. Y así fue.
Menos de medio centenar de pinturas y esculturas se exhibían en aquellos primeros años en el MAC, pero bastó una década para que ampliase drásticamente su espacio y se llenara de obras de Picasso, Matisse, Henry Moore, Fernando Botero y numerosos artistas venezolanos. Para el 2001, último año bajo su administración, contaba con una colección permanente de 4 mil piezas y recibía unos 15 mil visitantes mensuales.
Imber nació en Soroca, Moldavia, el 8 de mayo de 1924 y llegó a Venezuela en 1930 junto a su familia.
En 1944 se casó con el escritor Guillermo Meneses, que ocupó cargos diplomáticos en París y en Bruselas entre 1948 y 1959. Ahí se rodeó de artistas e intelectuales como Vasarely, Picasso, André Malraux, William Faulkner y Gerard Philippe, quienes además de amigos fueron asesores.
La pareja se divorció en 1964 y posteriormente Imber se casó con Carlos Rangel, quien era subdirector de la revista Momento, un prestigioso semanario caraqueño. De regreso en Venezuela. Escribió para los principales diarios, como El Universal para el cual llegó a ser directora de la sección cultural entre 1975 y 1996. También hizo colaboraciones para El Tiempo de Bogotá, La Nación de Argentina y Excélsior de México. En 1967 se convirtió en la primera latinoamericana en recibir la Medalla Picasso que otorga la UNESCO.
Por su labor periodística cosechó muchos galardones, entre ellos el Premio Nacional de Periodismo en 1971, el primero otorgado a una mujer en Venezuela. De 1969 a 1993 condujo junto a Rangel, Buenos Días, un programa de entrevistas que marcó un hito en la televisión venezolana. Entre sus más de 6.000 entrevistados destacan Jimmy Carter, Eduardo Frei, Simón Peres y el entonces líder sindical polaco Lech Walesa, además de los escritores Gabriel García Márquez, Jorge Luis Borges y Mario Vargas Llosa.
Buenos Días se convirtió en una cátedra de periodismo político la que se debatían los temas del momento con orgullo y “sin pelos en la lengua”, como decía Imber. El 15 de enero de 1988, su esposo y co-conductor se suicidó a los 58 años en su residencia. Horas después, Imber grabó un nuevo episodio de Buenos Días. No obstante, ella aseguraba que “uno de los momentos más dolorosos” de su vida ocurrió en 2001, cuando el entonces presidente Hugo Chávez anunció de manera inesperada que la había despedido como directora del museo que amó.
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