Kei Nishikori conquistó su primer título de la ATP desde 2016, al imponerse el domingo 6-4, 3-6, 6-2 sobre Daniil Medvedev en la final del torneo de Brisbane.
El japonés, finalista del US Open en 2014, lució dominante en el último set. Tuvo la oportunidad de ganar el encuentro con su saque, 5-1 en ese tercer parcial, pero el ruso Medvedev consiguió oxígeno cuando rompió el saque de su rival.
Nishikori, quien había perdido nueve finales consecutivas de la ATP durante 52 torneos en casi tres años, quebró el servicio de Medvedev en cuatro puntos consecutivos para finiquitar el encuentro en la Pat Rafter Arena, tras apenas dos horas y seis minutos.
La última vez que Nishikori había ganado un torneo de la gira era en 2016, cuando se coronó en Memphis.
Más temprano, la checa Karolina Pliskova se alzó con su segundo título de campeona del torneo de Brisbane al imponerse a Lesia Tsurenko por 4-6, 7-5, 6-2 luego de estar a dos puntos de perder la final.
Cuando servía para ganar con 5-4, Tsurenko perdió 13 puntos consecutivos. La ucraniana se había torcido el tobillo en el segundo juego del set definitivo.
Tsurenko tenía una foja de 4-0 en sus anteriores finales en el circuito de la WTA. Pliskova se proclamó campeona por primera vez en Brisbane hace dos años.
La checa mejoró a 13-2 su récord en Brisbane y se unió a Victoria Azarenka y a Serena Williams como las tenistas bi campeonas de este certamen.
¿Quién es Kei Nishikori?
Kei Nishikori, nacido el 29 de diciembre de 1989 en Matsue, Prefectura de Shimane, Japón, es un jugador de tenis japonés. Actualmente se ubica en el puesto 12 del ranking ATP. Es el número 1 de Japón, y el mejor tenista asiático de la historia.
En 2006 ganó su primer título profesional (Future) México F18 en la ciudad de Mazatlán, con solo 16 años. En 2007 se clasificó para su primer evento de ATP en el Torneo de Los Ángeles.
En el Torneo de Delray Beach de 2008, dio la gran sorpresa al entrar al torneo desde la clasificación (ocupando el puesto n.º 244 del escalafón mundial) y ganar el título, convirtiéndose en el primer japonés en alcanzar una final de torneo ATP desde que lo hiciera Shuzo Matsuoka en 1992.
El 30 de agosto de 2008, se convirtió en el primer tenista japonés de la Era Abierta en alcanzar los octavos de final del Abierto de los Estados Unidos, tras derrotar en cinco sets (6-4, 6-4, 3-6, 2-6, 7-5) al español David Ferrer, cuarto en el ranking de la ATP y cuarto cabeza de serie del Grand Slam. Además en 2011 se convirtió en el primer asiático en vencer a un número 1 del mundo, en este caso venciendo en semifinales de Basilea a Novak Djokovic por 2-6, 7-6(4), 6-0, para después perder en la final con el cinco veces campeón Roger Federer por 1-6, 3-6.
En el Abierto de Australia 2012 llegó a los cuartos de final, convirtiéndose en el primer japonés en la Era Abierta en llegar a cuartos de final del Abierto de Australia.
En el Torneo de Tokio 2012, Nishikori fue el octavo favorito al título. Llegó a la final, con una importante victoria en cuartos de final sobre el n.° 6 del mundo, Tomas Berdych, por 7-5, 6-4. En la final, derrotó a Milos Raonic por 7-6(5), 3-6, 6-0, en dos horas y nueve minutos para levantar su segunda corona ATP World Tour. Dicho partido, fue la final con jugadores más jóvenes este año en 58 torneos del ATP World Tour. Así, Nishikori se convirtió en el primer jugador japonés en ganar el título del Rakuten Japan Open Tennis Championships.
En el Torneo de Roland Garros 2013, consiguió llegar hasta la cuarta ronda, siendo su mejor resultado en el Grand Slam parisino, y donde en dicha ronda fue eliminado por el ocho veces ganador de este torneo Rafael Nadal.
El 6 de septiembre de 2014 se convirtió en el primer jugador asiático en acceder a una final de Gran Slam en el Abierto de los Estados Unidos al derrotar al serbio Novak Djokovic. En la final, caería ante la otra sorpresa del torneo, el croata Marin Cilic.
El 14 de agosto de 2016 consiguió la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016, tras vencer a Rafael Nadal por 6-2, 6-7 y 6-3.
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