La NFL suspendió al dueño de los Dolphins de Miami, Stephen Ross, y le impuso una multa de 1.5 millones de dólares por comunicaciones inapropiadas con Tom Brady y Sean Payton, como consecuencia de una investigación de seis meses desencadenada tras la demanda por discriminación racial que Brian Flores interpuso contra la liga.
La averiguación de la liga determinó que los Dolphins no perdieron partidos adrede durante la temporada de 2019, pero que el equipo mantuvo una comunicación no autorizada con Brady y su agente Don Yee.
La NFL anunció las conclusiones de la investigación el martes.
Como parte de las sanciones, los Dolphins perdieron su selección de primera ronda en el Draft de 2023 y la de tercera ronda en 2024.
Ross estará suspendido hasta el 17 de octubre. No podrá acudir al complejo del equipo y tampoco podrá representar a los Dolphins en ninguna actividad de la NFL. Asimismo, no podrá participar en reuniones de la liga previo al cónclave anual en 2023 y se le removió indefinidamente de todos los comités de la liga.
“Las investigaciones encontraron comunicaciones indebidas de un alcance y gravedad sin precedentes”, dijo el comisionado de la NFL, Roger Goodell, en un comunicado.
“No sé de algún caso previo en que un equipo haya violado la prohibición de comunicarse indebidamente con un entrenador en jefe y un jugador estelar en posible detrimento de muchos clubes más durante un periodo de varios años. Tampoco sé de un caso anterior en que los dueños hayan estado tan directamente involucrados en las infracciones”.
La pesquisa concluyó también que los Dolphins violaron en tres ocasiones las políticas de la liga que prohíben comunicarse directamente con miembros de otros equipos. El contacto indebido con Brady habría comenzado incluso en agosto de 2019 y hasta la postemporada de 2020, cuando estaba bajo contrato con los Patriots de Nueva Inglaterra.
Bruce Beal, vicepresidente de los Dolphins, encabezó “estas discusiones numerosas y detalladas”, y mantuvo informados a Ross y a otros ejecutivos sobre las conversaciones con Brady.
Beal tendrá que pagar una multa de 500 mil dólares y no podrá acudir a reuniones de la liga en lo que resta del año.
Por otra parte, la suspensión de Deshaun Watson ha obligado a que los Browns pongan en marcha su “plan B” con su quarterback sustituto.
Pero Jacoby Brissett no se considera a sí mismo una segunda opción.
“Sólo soy otro quarterback en el plantel”, dijo.
Watson fue suspendido seis partidos, un castigo que está pendiente de una posible apelación por parte de la NFL. La sanción se le impuso por infringir las políticas de conducta personal de la liga, ante una serie de acusaciones de abusos sexuales.
Brissett, quien está ahora con su cuarto equipo en la liga, será así el titular al menos en el corto plazo.
Ha vuelto a ser el principal mariscal de campo, como lo fue durante 37 partidos a lo largo de una carrera profesional de siete temporadas.
