Luego de empatar 1-1 en tiempo regular, Lionel Messi y el Inter Miami se convirtieron en campeones de la Leagues Cup 2023 luego de imponerse al Nashville SC en una dramática definición por penaltis, en donde el arquero Elliot Panicco falló en muerte súbita.
El meta del Nashville disparó sin colocación y su contraparte de Miami detuvo el penalti para que la franquicia de Florida se impusiera 10-9 desde el manchón de penalti.
En apenas su séptimo partido con Las Garzas, el astro argentino ganó su primer trofeo en su nueva aventura por el balompié de Estados Unidos y de paso le dio también al cuadro de la MLS el primer trofeo en su corta historia. Messi de paso se convirtió en el jugador con más títulos oficiales en toda la historia del futbol profesional.
El duelo fue completamente deslucido, salvo dos acciones puntuales de Messi; una que estrelló en el poste y el gol, que fue como en sus mejores tiempo en el Barcelona, enganchando el balón hacia el centro y disparando de pierna zurda de fuera del área.
La diana de "La Pulga" abrió el marcador al minuto 23. Se trató del décimo tanto que el campeón del mundo en Qatar 2022 anotó con la playera del Inter de Miami. Como ha pasado en la Leagues Cup, el exPSG le cambia la cara al conjunto que viste de rosa.
El duelo estuvo tranquilo y cómodo para la franquicia de Florida hasta el 57', cuando el portero tuvo un error garrafal al amarrarse en un tiro de esquino, lo que permitió que el Nashville empatara el compromiso, todavía con varios minutos por jugarse.
Al final ninguno de los dos equipos pudo romper la paridad y el campeón de la Leagues Cup 2023 se definió desde los 11 pasos.
Philadelphia Union, cuarto lugar de la Leagues Cup
El Monterrey tuvo otro partido para el olvido, pues fue goleado y humillado por el Philadelphia Union, club de la MLS que se quedó con el tercer lugar de la Leagues Cup 2023 al derrotar 3-0 a los representantes de la Liga MX. Rayados culmina su participación como cuarto lugar.
Los verdugos de los regiomontanos, un de las plantillas más caras del futbol azteca, fueron Jesus Añez (1'), Mikael Uhre (45'+2) y Alejandro Bedoya (69').
Fernando Ortiz, entrenador de La Pandilla, había asegurado que él y sus pupilos pondrían "la cara" por la Liga MX y dejarían al "futbol mexicano lo más alto", pero en semifinales cayeron ante el Nashville y en el juego por el tercer sitio su cuadro alternativo fue exhibido por Philadelphia.
El "Tano" es un técnico que no sabe lo que es ganar una ronda de semifinales, pues cuando dirigía al América quedó fuera en esta instancia en tres oportunidades; Clausura 2022, Apertura 2022 y Clausura 2023; con Monterrey le pasó lo mismo en semis de la Leagues Cup.
Monterrey se mantuvo invicto en la Leagues Cup hasta las semifinales, en donde parece que algo se rompió dentro del cuadro regio, pues el Philadelphia Union le pasó por arriba en todos los sentidos en un duelo que pudo terminar con dos dianas más en favor de los estadounidenses.
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