Joe Espada se tomó una licencia como entrenador de banca de los Astros de Houston el año pasado para pasar tiempo con su padre, quien tuvo complicaciones por una afección cardiaca.
“Casi lo pierdo cuando estuve ahí. Le pedí a Dios que lo dejara quedarse conmigo por un tiempo más debido a que quería darle buenas noticias en el futuro”, recordó Espada.
El domingo finalmente le dio a su padre, Dolores, la tan esperada noticia de que sería mánager de los Astros.
“Le hablé con Facetime y comenzó a aplaudir”, comentó Espada.
Los Astros presentaron a Espada como nuevo mánager en reemplazo de Dusty Baker, quien se retiró el mes pasado.
“Me siento honrado. Es un sueño hecho realidad. No puedo expresar mis sentimientos y lo feliz que estoy de quedarme aquí y estar al frente de este equipo”.
Es la primera posición de mánager para el boricua de 48 años, quien fue entrenador de banca de Houston desde el 2018. Espada, nacido en Puerto Rico, es el segundo latino en la historia de la franquicia, junto al cubano Preston Gómez, quien estuvo al frente entre 1974 y 1975.
“Realmente esperaba poder quedarme en casa y dirigir a este equipo”, aseguró Espada. “Amo la ciudad. Amo al equipo. Amo a la comunidad y sé que puedo proteger y continuar con el éxito y continuar ganando”.
Los Astros han avanzado a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en siete temporadas consecutivas y disputaron la Serie Mundial en el 2021 y 2022, ganando su segundo título en el 2022.
“Queríamos continuar con el éxito aquí en Houston... Encontramos al hombre ideal para el trabajo. Nuestros aficionados lo merecen”, dijo el gerente general Dana Brown.
