Cuatro partidos sin triunfos en sus últimos cinco no fueron un cierre ideal para el León en la fase regular del torneo Apertura 2023 de la Liga MX.
La Fiera buscará escribir una nueva historia cuando el jueves busque clasificarse a la Liguilla por el título cuando enfrente a San Luis en el formato Play-In, que se estrena en este torneo.
Dirigido por el técnico argentino Nicolás Larcamón, el León quiere saldar cuentas pendientes ante la sucursal en México del Atlético de Madrid. Quedaron fuera de la anterior Liguilla al perder en el repechaje ante San Luis pero el semestre acabó registrado como un éxito al consagrarse en la Liga de la Campeones de Concacaf.
En este torneo, León terminó en el octavo puesto de la clasificación con 23 puntos, una idéntica cosecha a la del San Luis, que concluyó séptimo por una mejor diferencia de goles.
El equipo que gane el enfrentamiento entre ambos clasificará directamente a la Fiesta Grande para enfrentar al Monterrey.
A diferencia del repechaje pasado, cuando León perdió con San Luis y quedó eliminado, el nuevo formato le permitiría una segunda oportunidad en caso de perder porque se mediría al ganador del partido entre Santos y Mazatlán.
“Sí me veo en la fiesta (Liguilla), el grupo me muestra a diario que tenemos la capacidad de lograr el objetivo y nunca claudicamos a pesar de las circunstancias”, dijo Larcamón, quien asumió en diciembre del año pasado.
Después de eliminar al León en el pasado torneo, San Luis complicó al América, pero quedó fuera en cuartos de final con André Jardine como su entrenador.
Jardine dejó al equipo poco antes del arranque del Apertura y fue relevado por su asistente, el también brasileño Gustavo Leal, quien tuvo al equipo como líder en las primeras fechas, pero luego vino a menos.
“Cuando estuvimos dentro de los primero seis nuestra cabeza estaba puesta en la Liguilla (directa), esto es un ajuste de expectativas, pero tampoco nos baja la confianza”, dijo Leal a la cadena ESPN.
En el otro duelo del Play-In, Santos buscará mantener su momento al alza cuando reciba al Mazatlán, que por primera vez disputa una Liguilla.
El Chicharito sale en defensa del tricolor
El goleador tapatío Javier Hernández salió en defensa de la Selección Mexicana un día después de la polémica victoria sobre Honduras en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf.
El histórico goleador publicó en sus redes sociales un video en el que hace un llamado a que los aficionados reflexionen y no caigan en los extremos en sus críticas hacia el equipo dirigido por Jaime Lozano.
“Es que eso es lo que pasa en nuestro país, que no sabemos dimensionar y aceptar que a veces las cosas no suceden como uno quisiera que sucedieran, pero a fin de cuentas están dando resultado”, dice al principio de su video Hernández Balcázar.
El Chicharito hizo énfasis en que entiende la inconformidad del público por la actuación ante Honduras, pero aseguró que el Jimmy Lozano es el primero en percatarse de los errores y trabajar en ellos para que en el Final Four de la Nations League el desempeño del equipo mejore.
