En un giro inesperado y polémico, el Houston Dynamo fue eliminado de los Play-offs de la MLS tras caer en tanda de penales ante el Seattle Sounders.
El partido se tornó especialmente tenso debido a la expulsión del capitán mexicano Héctor Herrera, quien fue sancionado luego de una acción antideportiva que dejó a su equipo en desventaja numérica en un momento crítico del encuentro, pues le escupió al árbitro.
El mediocampista mexicano, clave en el esquema del Dynamo, vio la tarjeta roja al minuto 66 tras escupir hacia el árbitro Armando Villarreal. La situación se desató cuando Villarreal amonestó a Herrera al minuto 65, una decisión que el capitán no tomó con calma.
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Según las imágenes revisadas por el VAR, cuando el silbante se dio la vuelta, el canterano de los Tuzos del Pachuca lanzó el escupitajo hacia sus pies, lo que generó la intervención de los jugadores del Sounders, quienes alertaron al colegiado sobre la conducta antideportiva.
El árbitro fue al VAR para expulsar a Héctor Herrera
Con ayuda de la tecnología, Armando Villarreal revisó la jugada y, tras confirmar la acción de Herrera, cambió la tarjeta amarilla por una roja directa.
La expulsión dejó al Houston Dynamo con un jugador menos en un partido crucial que en ese momento se encontraba empatado 0-0.
El juego avanzó sin goles hasta el minuto 87, cuando Cristian Roldán logró romper el empate a favor del Seattle Sounders, poniendo al Dynamo en una situación crítica.
En el tiempo de compensación (93’), Roldán protagonizó un inesperado autogol que empató el marcador, dándole una última esperanza al equipo texano
La igualdad llevó el partido a una intensa tanda de penales, donde el Houston Dynamo y el Seattle Sounders dieron todo para asegurar su pase a la siguiente fase de los Play-offs.
Herrera dejó a su equipo con uno menos y los eliminaron
Al final, Tate Schmitt del Dynamo falló su cobro, sellando el destino del equipo local con un marcador de 7-6 a favor de los Sounders, quienes lograron la victoria en la serie tras imponerse también en el primer juego de penales con un 5-4 luego de otro empate sin goles en el tiempo regular.
Con esta derrota, el Houston Dynamo queda fuera de la contienda por el título de la MLS en un desenlace lleno de drama y controversia. La acción de Héctor Herrera, uno de los líderes del equipo, provocó una baja importante que condicionó el partido y terminó afectando las aspiraciones del Dynamo.
La MLS aún no ha anunciado posibles sanciones adicionales para Herrera, aunque una conducta de este tipo podría resultar en una suspensión que afectaría sus futuras participaciones en la liga.
