El argentino Lionel Messi y el Inter Miami perdieron 3-2 como locales ante el Atlanta United y quedaron eliminados de los playoffs de la MLS en la ronda de cuartos de final.
El descarrilamiento llegó mucho antes de lo que cualquiera hubiera imaginado. Jamal Thiaré anotó dos veces, un cabezazo de Bartosz Slisz a los 76 minutos significó el gol de la victoria, y el visitante Atlanta United superó a las Garzas en el Estadio Chase para ganar su serie de primera ronda de los playoffs, al llevarse el tercer y definitivo encuentro
Lionel Messi ejecutó dos tiros libres en los minutos finales, pero estrelló el esférico contra la barrera de defensores de Atlanta, y el tiempo finalmente se agotó. El rosarino empató el partido 2-2 al 65′ con un remate de cabeza, pero los anfitriones nunca recuperaron la ventaja y Brad Guzan detuvo casi todo lo que llegó al arco de Atlanta para concretar la campanada.
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💥 LIONEL MESSI Y COMPAÑÍA QUEDAN ELIMINADOS EN LA MLS 💥
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Fue la quinta victoria del Atlanta United en partidos de vida o muerte esta temporada, comenzando con dos cotejos que debía ganar para mantener la esperanza viva al final de la temporada regular contra los Red Bulls de Nueva York y el Orlando City.
Vino luego un partido de comodín en Montreal, el segundo encuentro de la serie ante Miami —en casa— y luego la sorpresa del sábado.
Atlanta United, la pesadilla de Messi y el Inter Miami
En el papel, quizá nunca haya habido una sorpresa mayor que esta en la MLS: un noveno preclasificado que doblega al primero. Y no sólo eso, que ha echado al primero con Lionel Messi en su alineación.
La remuneración total de Messi de 20,446,667 con el Inter Miami esta temporada superó por unos 5 millones la de toda la nómina de Atlanta, y el conjunto floridano gastó un récord de 41.7 millones de dólares en nómina esta temporada.
Eso le redituó al Inter Miami el Supporters' Shield, trofeo que se otorga al club con más puntos en la temporada regular. Y las Garzas sumaron más puntos que ningún otro equipo en la historia de esta liga.
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Obtuvieron así una invitación al Mundial de Clubes del próximo año, lo cual no fue una sorpresa. Pero no arribaron siquiera a la segunda ronda de los playoffs, lo que será recordado como un rotundo fracaso.
Por alguna razón, Atlanta fue una pesadilla para Inter Miami esta temporada. Le ganó tres veces, todas ellas con Messi en la alineación. Todos los demás equipos de la MLS combinados lograron tres victorias sobre los de Florida.
Así se jugarán las semifinales de la MLS
Atlanta United, noveno preclasificado, jugará contra Orlando City (cuarto), en la semifinal de la Conferencia Este, mientras que New York City FC (sexto) enfrentará a los Red Bulls (séptimos) en la otra semifinal del Este.
Columbus Crew (segundo) ya había sido eliminado. Cincinnati (tercero), también fue eliminado este sábado tras caer ante New York City FC. Y luego vino la mayor sorpresa de todas: la temporada del Inter Miami, el número 1, llegó a su fin.
Columbus Crew es el vigente campeón de la MLS después de que el año pasado se impuso al LAFC en la final.
EVG
