El Atlético Nacional recibió al Independiente Santa Fe en la primera jornada de la Fase Final de la Primera División del futbol colombiano, un encuentro marcado no sólo por la intensidad en el terreno de juego, sino también por la controvertida expulsión del entrenador mexicano Efraín Juárez antes de la primera media hora de partido.
Este incidente se suma a las tensiones previas, luego de que las autoridades colombianas anunciaran su intención de sancionarlo con una suspensión de tres a cinco años por un polémico festejo en el duelo ante el Deportivo Independiente Medellín.
La expulsión de Juárez ocurrió tras el gol de Andrés de Jesús Sarmiento, quien abrió el marcador para los Verdolagas al minuto 26.
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El tanto fue celebrado efusivamente por el estratega mexicano junto con su cuerpo técnico y los jugadores suplentes, un gesto que encendió los ánimos en el área técnica rival.
Pleitos y expulsiones contra Efraín Juárez
Este festejo derivó en un intercambio de palabras entre ambos banquillos y culminó con la expulsión directa de Juárez por parte del árbitro central.
La controversia no es nueva para Efraín Juárez, quien ya había estado en el centro de la atención mediática días antes por un incidente similar en el clásico contra el Deportivo Independiente Medellín. En ese partido, su celebración fue vista como una provocación, generando un altercado que escaló hasta una petición formal para vetarlo del fútbol colombiano por varios años.
Tras recibir la tarjeta roja en el encuentro de este miércoles, Juárez abandonó el campo simulando tener las manos esposadas, un gesto que algunos interpretaron como una crítica directa hacia la posibilidad de ser sancionado por las autoridades locales.
La actitud de Juárez ha dividido opiniones entre la afición y la prensa colombiana. Mientras algunos consideran que su expulsión fue exagerada, otros creen que su comportamiento es una provocación constante que daña la imagen del futbol nacional.
Directiva del Nacional aún no se pronuncia
La directiva del Atlético Nacional aún no ha emitido un comunicado oficial sobre el incidente, aunque se espera que respalden al estratega en medio de la controversia. La posibilidad de una sanción prolongada podría complicar su continuidad al frente del equipo en las siguientes fases del torneo.
Pese al escándalo, el triunfo parcial conseguido por los Verdolagas con el gol de Sarmiento representa un buen comienzo en la lucha por el título de la Primera División.
No obstante, la ausencia de Juárez en los próximos encuentros podría ser un desafío para el plantel, que deberá demostrar su capacidad de mantenerse enfocado en el objetivo principal.
