Los Buckeyes de Ohio State se impusieron por pizarra de 28-14 a los Texas Longhorns para convertirse en los segundos finalistas del futbol americano colegial de Estados Unidos.
Ohio State mostró su mejor versión en el último cuarto para hacerse de la victoria en el Cotton Bowl celebrado en el AT&T de Arlington, Texas.
Quinshon Judkins corrió para dos touchdowns antes de que Jack Sawyer forzara un balón suelto de su excompañero de habitación y lo devolviera 83 yardas para anotar con 2 minutos y 13 segundos restantes, con lo cual Ohio State aseguró el triunfo sobre Texas.
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La victoria dio a los Buckeyes la oportunidad de buscar su sexto título nacional, mismo que disputarán contra el Fighting Irish de Notre Dame, que se impuso al Nittany Lions de Penn State en el Orange Bowl.
Ohio State (13-2) obtuvo la victoria en la semifinal en el mismo estadio donde hace 10 años se coronó en el debut del playoff del futbol americano colegial en aquel entonces con un formato de cuatro equipos.
Texas alarga su sequía sin coronarse en la NCAA
Sawyer llegó hasta donde estaba el mariscal de campo de los Longhorns, Quinn Ewers, en cuarta y gol desde la yarda 8. Le arrancó el balón y lo recogió antes de avanzar pesadamente hasta el otro extremo. Fue la devolución de balón suelto más larga en la historia del playoff del futbol americano colegial.
Ewers y Sawyer fueron compañeros de habitación en Columbus durante el semestre que el mariscal de campo estuvo allí antes de transferirse a su hogar en Texas, donde ayudó a que los Longhorns (13-3) arribaran a semifinales consecutivas del playoff.
Pero la próxima temporada será la vigésima desde que Texas ganó su último título nacional, con Vince Young en 2005.
Texas había llegado a la yarda 1, ayudado por dos castigos de interferencia de pase en la zona de anotación antes de que Quintrevion Wisner fuera detenido para una pérdida de 7 yardas.
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Judkins tuvo un touchdown de 1 yarda para una ventaja de 21-14 con 7:02 minutos restantes. Esa anotación llegó cuatro jugadas después de que el mariscal de campo Will Howard convirtió en cuarta y 2 desde la 34 de Texas con una carrera tambaleante de 18 yardas que casi resulta en anotación.
Howard completó 24 de 33 pases para 289 yardas con un touchdown y una intercepción.
¿Cuándo es la final entre Ohio State y Notre Dame?
Los Buckeyes de Ohio State y el Fighting Irish de Notre Dame pelearán por el trofeo del futbol americano colegial estadounidense el próximo 20 de enero.
El encuentro por el campeonato nacional del College Football Playoff tendrá como sede el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta Georgia, casa de los Falcons de la NFL.
Los Wolverines de Michigan son los campeones vigentes de la NCAA luego de que el año pasado doblegaron 34-13 a los Huskies de Washington en la final del futbol americano colegial de Estados Unidos.
EVG
