Edinson Cavani, Enner Valencia y Arturo Vidal. Con la incorporación de destacados jugadores sudamericanos, la Copa Libertadores dará inicio el martes a la fase de octavos de final, una etapa cargada con la participación de seis clubes brasileños y cuatro argentinos.
Cavani, quien llegó a Buenos Aires para su presentación como jugador de Boca Juniors en La Bombonera, jugará por primera vez a sus 36 años el máximo torneo continental. En su carrera de 17 años en Europa, el delantero uruguayo anotó 262 goles en competiciones locales y 55 entre la Liga de Campeones y la Liga Europa.
El debut de Cavani podría darse ante sus compatriotas de Nacional, rival de Boca en una serie que reunirá nueve títulos de Libertadores: seis del equipo azul y oro (el segundo más ganador en la historia del torneo) y tres del elenco charrúa, que ganó por última vez en 1988.
“Esperemos que podamos hacer y recorrer un camino durante un tiempo y vivir lindas emociones”, dijo Cavani. ”Quería estar cerca de casa. No hay país que sea más parecido al nuestro que Argentina. Y no hay club como Boca para dar los últimos pasos de mi carrera”.
Cavani no confirmó ni descartó si jugará contra Nacional: “No sé. Tendría que reunirme con el cuerpo técnico y se tomará la mejor decisión para lo que viene... Hay cosas que son lógicas y tienen que ver con los tiempos. Yo estoy a disposición, y si hay que jugar se jugará. Si hay que tomar riesgos, se tomarán. Vine a dejar todo”.
Además de la llegada de Cavani, el equipo dirigido por Jorge Almirón sumó al extremo Lucas Janson, que acumuló 10 goles en la competición con Vélez Sarsfield entre 2021 y 2022.
Otra serie que enfrentará a dos monarcas de la Libertadores será la que enfrente a River Plate, tetracampeón del torneo, con Internacional de Porto Alegre, que alzó el trofeo en 2006 y 2010.
El flamante campeón argentino repatrió al zaguero Ramiro Funes Mori, quien volvió ocho años después a su club de origen, con el cual ganó el título en 2015.
Después de un presente irregular en el campeonato brasileño, Internacional renovó su plantel con el segundo ciclo del técnico argentino Eduardo Coudet en lugar de Mano Menezes. Además de las altas de Rochet en el arco y el chileno Charles Aránguiz en el mediocampo, Internacional sumó a Valencia, el atacante ecuatoriano que en Qatar 2022 llegó a seis anotaciones en los mundiales.
Flamengo, vigente campeón de la Libertadores, vive un buen momento con 10 partidos sin perder en todas las competiciones, pero llegará a la serie contra Olimpia con dudas sobre su situación interna, tras la agresión que propinó el asistente Pablo Fernández al delantero Pedro, luego de que éste se negara a hacer ejercicios precompetitivos durante el partido ante Atlético Mineiro.
El campeón de la Sudamericana, Independiente del Valle, será local en Quito ante la imposibilidad de usar su estadio por no contar con el aforo exigido por la Conmebol, se medirá con el debutante Deportivo Pereira.
