Cuando un combinado de la liga mexicana de futbol intenta desquitarse del equipo de la MLS, el conjunto de la liga estadounidense de futbol tendrá como referentes a dos atacantes mexicanos: Chicharito y Vela.
El Chicharito será el capitán de la MLS en su Juego de Estrellas en el Allianz Field de St. Paul, Minnesota.
Se trata del segundo año consecutivo que las ligas vecinas se miden como parte del nuevo formato de la exhibición. La MLS se impuso por penales en la pasada.
Y habrá que acostumbrarse a ver más duelos entre clubes de ambas competiciones. A partir de 2023, todos los clubes de la Liga MX y la MLS disputarán la Leagues Cup, un torneo que abarcará un mes de duración.
La rivalidad también se agita luego que Seattle rompió la racha de 16 años de consagraciones de clubes mexicanos en la Liga de Campeones de la Concacaf tras derrotar a Pumas en mayo. Los Sounders serán el primer conjunto de la MLS que dispute un Mundial de Clubes.
“Está buenísimo que esté parejo, eso nos hace a todos crecer. Sin competencia no se crece”, dijo Diego Cocca, el técnico del Atlas, el actual bicampeón y que dirigirá al combinado de la Liga MX.
“Si los mexicanos vienen y ganan con facilidad, ¿dónde está el crecimiento? No crece ni el mexicano ni el estadounidense. Está claro que hay una inversión mucho más grande en la MLS, han traído jugadores de más jerarquía. Van a ser partidos muchos más parejos y van a obligar a las dos ligas a seguir creciendo para seguir compitiendo entre ellas”.
La MLS sigue importando figuras veteranas, algo puesto de relieve cuando el LAFC incorporó a Gareth Bale y Giorgio Chiellini en las últimas semanas. Toronto FC añadió a los astros italianos Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi.
“Por eso vine aquí, para que la liga creciera. Aquí lo puedes ver. La cantidad de buenos jugadores. El nivel es cada vez mejor y eso es muy positivo para todos”, comentó Carlos Vela.
La brecha entre las ligas se ha achicado por el grado de inversión de la MLS en fichajes, infraestructura y estadios, resaltó Adrian Heath, técnico inglés del Minnesota United quien dirigirá al combinado.
“Esto es lo más cerca que la MLS ha estado de la Liga MX. Cuando llegué la brecha era enorme, pero paulatinamente se ha reducido con todo lo que están haciendo los clubes”, dijo el DT inglés.
