El Super Bowl LVIII de la NFL es una oportunidad de hacer historia para Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs, pues están a una victoria de ser el primer equipo bicampeón de la liga en 19 años.
Los San Francisco 49ers son el rival al que los de Misuri deben superar este domingo 11 de febrero en el Allegiant Stadium de Las Vegas para emular a Tom Brady y los New England Patriots, que fueron los últimos en obtener en dos temporadas consecutivas el trofeo Vince Lombardi.
El año pasado, la víctima de Mahomes y los Jefes fueron los Philadelphia Eagles en un encuentro en el que Kansas City se sobrepuso a la adversidad para quedarse con el título, su segundo en las más recientes cuatro campañas.
El otro trofeo que los de Misuri obtuvieron en tiempos recientes fue precisamente a costa de los Niners, a los que superaron por pizarra de 31-20 en el Super Bowl LIV el 2 de febrero del 2020 en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida.
Carolina Panthers y Philadelphia Eagles fueron las franquicias que salieron derrotadas a manos de Brady y los Pats en las ediciones XXXVIII y XXXIX del Super Tazón en el 2004 y el 2005, respectivamente.
La historia en general está del lado de los de la Bahía con cinco victorias en siete apariciones en el gran encuentro, pero los Jefes disputaron tres de los cuatro últimos Super Bowls y solamente salieron con las manos vacías en el del 2021, cuando fueron doblegados por los Tampa Bay Buccaneers y Tom Brady, que en su primera campaña con los de Florida consiguió el anhelado anillo.
Los Niners aspiran a conseguir su sexto anillo, con lo que igualarían en el primer lugar a los Pittsburgh Steelers y a los New England Patriots. La franquicia de California arrastra una sequía de casi tres décadas sin levantar el Vince Lombardi, pues no se corona desde 1995, cuando se impuso en el gran duelo a los Chargers, que en ese momento jugaban en San Diego.
Con 24 años de edad, Brock Purdy, uno de los mariscales de campo mejor pagados, guió a los Niners al esperado duelo en su segunda temporada como profesional.
Será la primera vez en la historia que Las Vegas reciba el partido más importante de la NFL. En contraparte, Miami lidera el listado de las ciudades que más veces han sido anfitrionas del mismo con 11 ocasiones hasta el momento, la más reciente de ellas precisamente en el choque entre Jefes y 49ers hace cuatro años.
El historial entre los de Misuri y California es muy parejo, ya que los Jefes lideran con saldo de ocho victorias y siente derrotas. El único duelo entre ambos después del Super Bowl del 2020 acabó con pizarra de 44-23 a favor de los Chiefs el 23 de octubre del 2022 en el Levi’s Stadium.
Andy Reid, el coach de 65 años de edad de Kansas City, aspira a conseguir el tercer Vince Lombardi de su carrera, todos con los Chiefs, a los que dirige desde la campaña del 2013.
Por su parte, Kyle Shanahan, entrenador en jefe de los Niners, no tiene tan buenos recuerdos del magno evento de la NFL. En el Super Bowl LI en el 2017, el oriundo de Minneapolis, Minnesota, era el coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons, que desperdiciaron una ventaja de 28-3 sobre los New England Patriots.
Tres años después, Shanahan guió a San Francisco al Super Bowl en su tercera campaña como coach de la franquicia de California, que con menos de siete minutos por jugar iba 20-10 arriba de los Chiefs, que le dieron vuelta a la pizarra para ganar 31-20.
Los ojos de la afición también estarán centrados en Travis Kelce, quien en los últimos meses ha estado en la mira de todos por su relación con la cantante Taylor Swift, quien realizará un largo viaje desde Japón a Las Vegas para ver al tigh end de los Chiefs, quien posiblemente se retire al final del encuentro.
Si los Jefes se coronan, igualarían con cuatro anillos de Super Bowl a los Green Bay Packers y a los New York Giants, empatados en el tercer sitio de los equipos más ganadores de la NFL.
El cantante y compositor estadounidense Usher será el encargado en esta ocasión de protagonizar el esperado show de medio tiempo.
