A pesar de no contar con Erling Haaland el Manchester City no tuvo problemas. Incluso sin el líder anotador de la Liga Premier, el equipo de Pep Guardiola se recuperó de una desventaja para aplastar por 4-1 al Liverpool y seguir en la pelea con el líder Arsenal.
Haaland, quien suma 42 goles en todas las competencias esta campaña, fue descartado para el encuentro en el Etihad Stadium debido a que no se recuperó de una lesión en la ingle.
Aunque llegaron a estar abajo después de 20 minutos tras el gol de Mohamed Salah, el City dio la vuelta con tantos del argentino Julián Álvarez, Kevin de Bruyne, Ilkay Gundogan y Jack Grealish.
Con el triunfo el City mantiene la presión sobre el Arsenal y le propinó otro golpe al Liverpool, que busca clasificar a la Champions League. El City dominó tanto que al final el entrenador del Liverpool Jürgen Klopp admitió que el resultado podría haber sido peor.
“Sólo teníamos que seguir debido a que hicieron lo que quisieron”, admitió Klopp. “Fuimos afortunados que no buscaron más”.
Este juego fue una de las últimas pruebas importantes que tendrá el City en la campaña. Con una derrota el Arsenal hubiera tenido la oportunidad de ampliar su ventaja a 11 unidades.
Y parecía que se convertiría en una realidad cuando el Liverpool anotó casi al inicio después de que Diogo Jota superó la defensa del City y le envió el balón a Salah.
Pero el City empató con un tanto de Álvarez, el delantero campeón del mundo con Argentina, tras un pase de Grealish a los 27 minutos.
El Liverpool no tuvo respuesta al incesante ataque del City en la parte complementaria y De Bruyne envió el balón al fondo de la portería tras un pase de Riyad Mahrez después de un minuto de que reinicio el partido.
Gundogan agregó el tercero a los 54 y Grealish redondeó el día a los 74 minutos.
Fue el 100mo triunfo para Guardiola en casa en la liga en 128 duelos en el Etihad Stadium. Es el técnico que más rápido ha llegado a esta marca en Inglaterra, superando el récord de Arsene Wenger en 139 duelos.
“Nuestra actuación fue prácticamente perfecta desde el primer minuto ante uno de nuestros grandes rivales”, aseguró el técnico del Man City. Con la victoria el City se colocó a cinco puntos del Arsenal antes de que el equipo de Londres enfrente al Leeds más tarde.
El Liverpool se mantiene siete puntos detrás del Tottenham, que es cuarto, y sigue sin ganar en el Etihad Stadium desde el 2015. El equipo de Jürgen Klopp ha perdido tres duelos seguidos desde que aplastó por 7-0 al Manchester United el mes pasado.
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