Una nave espacial de la NASA, con la misión de destruir un asteroide, despegó con éxito la madrugada de ayer. El cohete Falcon 9 de Space X partió desde la Base de Vandenberg, California para después chocar deliberadamente con un asteroide dentro de un año con el fin de desviarlo de su órbita y así probar la tecnología que sería necesaria para evitar una colisión contra la Tierra. Es la primera vez que se intenta una hazaña de esta magnitud. “Éste es realmente el principio de la culminación del trabajo y el esfuerzo de cientos de personas en la NASA y otros centros durante muchos años”, expresó Kelly Fast, científica de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la agencia espacial, en el canal oficial de la NASA, minutos después del lanzamiento. La misión Prueba de Redireccionamiento de Asteroides Doble (DART, por sus siglas en inglés), consiste en que después de que la nave choque contra Dimorphos, la NASA examine los cambios en su órbita de Didymos para evaluar si el método es viable para defender nuestro planeta, en caso de que en un futuro un asteroide represente una amenaza. Hasta el momento se descarta que algún asteroide conocido vaya a chocar contra la Tierra en los próximos años; sin embargo, la agencia espacial quiere estar preparada aunque por ahora no haya ningún riesgo.
Gráficos: Ismael F. Mira, Roberto Alvarado y Luisa Ortega.