Científicos del instituto SETI bajo la coordinación del astrónomo Pascal Lee, cofundador del Instituto Marte, analizaron datos detallados obtenidos por la cámara de alta resolución HiRISE del Orbitador de reconocimiento de Marte, de la NASA, con lo que en las imágenes detectaron unos depósitos de tonos claros que suelen estar compuestos por sales de tipo sulfato. Los depósitos, junto con las numerosas grietas del terreno y las bandas de morrena, indican que encontraron un glaciar relativamente moderno que no ha sufrido grandes transformaciones a lo largo de la historia geológica de Marte, lo que llamaron un glaciar ‘relicto’, fue identificado cerca del ecuador marciano y bajo éste podría haber quedado agua helada a poca profundidad. La topografía del planeta rojo indica que muchos de sus accidentes fueron ocasionados por el flujo de agua en el pasado, pues en las actuales condiciones no subsiste el agua líquida en la superficie, ya que cuando cambia de fase, el hielo superficial se sublima pasando directamente a la fase gaseosa.
Gráficos: Julio Loyola, Roberto Alvarado y Luisa Ortega