Aproximadamente mil 800 familias de migrantes fueron separadas en la frontera entre México y Estados Unidos desde octubre de 2016 hasta febrero de este año, según un alto funcionario del gobierno, luego de que el presidente Donald Trump implementara políticas más estrictas de cumplimiento de la frontera.
Las cifras son la primera divulgación completa por parte del gobierno de Trump de cuántas familias se han visto afectadas por las políticas migratorias.
Anteriormente, las únicas cifras proporcionadas por funcionarios federales sobre separaciones cubrían un único período de dos semanas en mayo.
El funcionario del gobierno, que aceptó hablar con la condición del anonimato, dijo que no podía proporcionar estadísticas actualizadas, pero reconoció que el número de separaciones había aumentado drásticamente en las últimas semanas, en gran parte debido a las nuevas políticas administrativas.
En mayo, el Fiscal General de Estados Unidos, Jeff Sessions, anunció una política de “tolerancia cero”, en la que todos los detenidos que ingresen ilegalmente a los Estados Unidos serían acusados penalmente, lo que generalmente lleva a que los niños sean separados de sus padres.
Un funcionario de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) dijo el mes pasado ante el Congreso estadounidense que entre el 6 y el 19 de mayo, 658 niños fueron separados de 638 padres debido a los procesamientos intensificados.
Eso lleva el total de las separaciones oficialmente reconocidas a más de dos mil 400, aunque eso no incluye las últimas semanas o el período comprendido entre el 1 de marzo y el 6 de mayo.
Migrantes y defensores de los niños, legisladores demócratas y las Naciones Unidas han condenado la práctica de separar familias en la frontera, pero la administración ha defendido sus acciones, diciendo que está protegiendo a los niños y dejando claro que los que cruzan la frontera ilegal serán procesados independientemente de sus circunstancias familiares .
En la mayoría de los mil 768 casos de familias separadas por agentes fronterizos entre octubre de 2016 y febrero de este año, se retiró a los niños de sus padres por razones médicas o por motivos de seguridad, dijo el funcionario.
Citó ejemplos como padres que necesitan hospitalización o servidores que descubrieron que el padre tenía antecedentes penales ya sea en los Estados Unidos o en su país de origen.
En 237 casos, dijo el funcionario, los niños fueron removidos porque los agentes fronterizos sospechaban que los adultos se estaban haciendo pasar por falsos padres de menores a su cargo.
El período para el cual se proporcionaron las estadísticas incluyó los últimos tres meses de la administración Obama en 2016, pero el funcionario no pudo decir si alguna de las separaciones ocurrió en ese momento.
Con información de López Dóriga Digital y Reuters
