Después de que el coronavirus infectó a casi 600 personas y mató a 17 en China, las autoridades optaron por sitiar a Wuhuan, la ciudad donde se originó la enfermedad, un enclave estratégico para el comercio nacional e internacional y una de las 10 mayores economías del país asiático, donde viven 11 millones de personas.
La medida responde al temor de que viajeros nacionales o internacionales que fluyen a través de Wuhan, acelere el contagio ya no sólo en el territorio chino, sino más allá de sus fronteras, cuando Estados Unidos, Corea del Sur y Japón confirmaron un caso cada uno; cuatro en Tailandia, y Australia, México y Colombia se mantienen alerta por sospechas.
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[caption id="attachment_1090536" align="alignnone" width="696"] Una madre aguarda con sus hijos en el aeropuerto internacional de Wuhan, ayer. Foto: AP[/caption]
En el mismo sentido, la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ayer se abstuvo de declarar la emergencia mundial por razones de salud pública, espera que la imposición de la cuarentena en la megalópolis china contribuya a menguar los riesgos y evite que la enfermedad se convierta en una pandemia.
Las autoridades sanitarias mundiales temen que la tasa de transmisión aumente a medida que cientos de millones de chinos viajan a sus hogares de origen al interior del país y al extranjero durante las vacaciones de fin de semana, por las fiestas del Año Nuevo Lunar.
“Les enfatizamos que al tener una acción fuerte no sólo controlarán el brote en su país, sino que también minimizarán las posibilidades de que este brote se propague internacionalmente. Entonces lo reconocen”
Tedros Ghebreyesus
Director General de la OMS
Se cree que la nueva cepa de coronavirus surgió a fines del año pasado en la vida silvestre comercializada de manera ilegal en un mercado de animales.
En línea con el bloqueo masivo, el gobierno local anunció el cierre de todas las redes de transporte urbano y la suspensión de los vuelos salientes a partir de las 10 horas de este jueves. Al cierre de edición, algunos medios locales reportaron que ciertas aerolíneas operaban por encima del límite permitido.
“En ausencia de circunstancias especiales, el gobierno instó a ciudadanos a no abandonar la ciudad.
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Las acciones del gobierno comunista, en este caso, contrastaron con las que tuvo en 2003, cuando guardó en secreto el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS), el antecedente directo del actual coronavirus, que mató a casi 800 personas. En esta ocasión, el presidente Xi Jinping ordenó proveer de actualizaciones periódicas para evitar el pánico.
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Hasta ayer, las autoridades chinas habían confirmado 571 casos y 17 muertes. La Comisión Nacional de Salud agregó que se habían reportado otros 393 casos sospechosos, que se mantienen bajo observación clínica.
Después de una reunión en su sede de Ginebra, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que decidiría hoy si declarara el brote como una emergencia, lo que aumentaría la respuesta internacional.
Si lo hace, será la sexta emergencia internacional de salud pública que se declare en la última década.
EXPERTOS MINIMIZAN ALCANCE. Científicos de la OMS creen que el nuevo virus no es tan peligroso como los coronavirus anteriores —SARS y el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS), que ha matado a más de 700 personas desde 2012—.
El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó a los periodistas en Ginebra que las acciones de China hasta ahora fueron “muy fuertes y contundentes”, pero pidió a las autoridades de Pekín que tome “medidas más significativas para limitar o minimizar la propagación internacional.
“Les enfatizamos que al tener una acción fuerte no sólo controlarán el brote en su país, sino que también minimizarán las posibilidades de que éste se propague a escala internacional. Entonces (esto quiere decir que) lo reconocen”, concluyó el jefe de la OMS.
El dato: Mercados bursátiles de Asia retrocedieron por el virus, liderados por caídas de 1.5% en Hong Kong y Shanghái, mientras que el yuan cayó a un mínimo de dos semanas.