Las vacunas chinas contra COVID-19 "no tienen tasas de protección muy altas", el principal funcionario de control de enfermedades de China, y agregó que Beijing está considerando mezclarlas para aumentar su efectividad.
Esta declaración sobre la efectividad de las vacunas contra COVID-19 desarrolladas y fabricadas en China fue hecha por el director de los Centros para el Control de Enfermedades de China, Gao Fu, en una conferencia el sábado en la ciudad suroccidental de Chengdu.
China ha distribuido cientos de millones de dosis de vacunas contra COVID-19 en el extranjero mientras trataba de generar dudas sobre la efectividad de la vacuna Pfizer-BioNTech fabricada utilizando el proceso previamente experimental de ARN mensajero, o ARNm.
“Ahora se está considerando formalmente si debemos usar diferentes vacunas de diferentes líneas técnicas para el proceso de inmunización”, dijo Gao.
Los funcionarios en una conferencia de prensa el domingo no respondieron directamente a las preguntas sobre el comentario de Gao o posibles cambios en los planes oficiales. Pero otro funcionario de los CDC dijo que los desarrolladores están trabajando en vacunas basadas en ARNm.
Gao no respondió a una llamada telefónica de la agencia Associated Press solicitando más comentarios.
“Las vacunas de ARNm desarrolladas en nuestro país también han entrado en la etapa de ensayo clínico”, dijo el funcionario Wang Huaqing. No dio un cronograma para su posible uso.
Los expertos dicen que la combinación de vacunas o la inmunización secuencial podría aumentar la efectividad. Investigadores en Gran Bretaña están estudiando una posible combinación de Pfizer-BioNTech y la vacuna tradicional AstraZeneca.
La pandemia de coronavirus, que comenzó en el centro de China a fines de 2019, marca la primera vez que la industria farmacéutica china desempeña un papel en la respuesta a una emergencia sanitaria mundial.
Las vacunas fabricadas por Sinovac, una empresa privada, y Sinopharm, una empresa estatal, constituyen la mayoría de las vacunas chinas distribuidas a varias docenas de países, incluidos México, Turquía, Indonesia, Hungría, Brasil y Turquía.
Investigadores en Brasil encontraron que la efectividad de una vacuna Sinovac para prevenir infecciones sintomáticas es tan baja como 50.4 por ciento, cerca del umbral del 50 por ciento en el que los expertos en salud dicen que una vacuna es útil. En comparación, se ha descubierto que la vacuna Pfizer-BioNTech tiene una eficacia de 97 por ciento.
Los expertos en salud dicen que es poco probable que las vacunas chinas se vendan a Estados Unidos, Europa Occidental y Japón debido a la complejidad del proceso de aprobación.
Un portavoz de Sinovac, Liu Peicheng, reconoció que se han encontrado diferentes niveles de efectividad, pero dijo que pueden deberse a la edad de las personas en un estudio, la cepa del virus y otros factores.
Beijing aún no ha aprobado ninguna vacuna extranjera para su uso en China.