En una de las votaciones históricas para presidir la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy fue elegido cerca de la medianoche de este sábado, tras superar las resistencias de sus propias filas y las tensiones en el piso que se desbordaron después de una semana caótica, que puso a prueba la capacidad de gobernar de la nueva mayoría republicana.
Después de cuatro días de votaciones agotadoras, McCarthy convirtió a más de una docena de conservadores que se resistían a convertirse en partidarios, incluido el presidente del Freedom Caucus de la cámara, dejándolo a pocos pasos de tomar el mazo para el nuevo Congreso.
Cuando la Cámara se reanudó para la sesión nocturna, McCarthy había estado en la cúspide de la victoria en la ronda 14, pero se quedó corto por un voto.
Caminó hacia el fondo de la Cámara para enfrentarse a Matt Gaetz, sentado con Lauren Boebert y otros reticentes. Se señalaron con los dedos, se intercambiaron palabras y aparentemente se evitó la violencia.
En un momento, el republicano Mike Rogers de Alabama comenzó a cargar hacia Gaetz antes de que otro republicano, Richard Hudson, lo hiciera retroceder físicamente.
“¡Mantente civilizado!”, gritó alguien.
Los republicanos se movieron rápidamente para levantar la sesión, pero luego McCarthy se apresuró a cambiar su voto para permanecer en la sesión mientras sus colegas coreaban: “¡Una vez más!”
Los pocos republicanos que se resistieron también comenzaron a votar presentes, dejando caer la cuenta que necesitaba para finalmente tomar el mazo en lo que se dirigía hacia un final dramático en el cuarto largo día de un agotador enfrentamiento que ha demostrado las fortalezas y fragilidades de la democracia estadounidense.
McCarthy había declarado a los periodistas ese mismo día que creía que tendría “los votos para terminar esto de una vez por todas”.
El sorprendente giro de los acontecimientos del día se produjo después de que McCarthy accedió a muchas de las demandas de los detractores, incluida la restauración de una regla de la Cámara de Representantes de larga data que permitiría a cualquier miembro llamar a votación para destituirlo de su cargo.
Incluso si McCarthy es capaz de asegurar los votos que necesita, emergerá como un orador debilitado, habiendo cedido algunos poderes y constantemente bajo la amenaza de ser expulsado por sus detractores.
Pero también podría envalentonarse como sobreviviente de una de las peleas por el mazo más brutales en la historia de los Estados Unidos. Desde la era de la Guerra Civil, el voto de un orador no se había arrastrado a través de tantas rondas de votación.
El enfrentamiento que ha bloqueado al nuevo Congreso se produjo en el contexto del segundo aniversario del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021, que sacudió al país cuando una turba de partidarios del entonces presidente Donald Trump trató de impedir que el Congreso certificara la derrota electoral del republicano en 2020 ante el demócrata Joe Biden.