Idalia arrasó como huracán en Florida con un saldo parcial de dos muertos, 250 mil hogares sin luz y múltiples daños por inundaciones y ráfagas de más de 200 kilómetros por hora, pero el ciclón ya amenaza a Georgia y las Carolinas del Norte y Sur.
En menos de 12 horas el ciclón alcanzó su nivel más destructivo con categoría 4 y se degradó a tormenta tropical; pero fue con nivel 3 cuando tocó tierra en Big Bend alrededor de las 08:00 horas (tiempo local), en medio de temores de que fuera similar o peor a Ian —huracán categoría 5 que dejó más de 140 fallecimientos en septiembre pasado al impactar—, pues dicha zona no era alcanzada por un ciclón desde 1950.
Pese a ser una zona poco usual para esos fenómenos Idalia derribó árboles, infraestructura y techos de viviendas y negocios como gasolineras en Tampa y Tallahassee, donde causó inundaciones de 20 centímetros de alto, pues damnificados que retornaban a casa mostraban el daño, pues el agua rebasaba la rodilla y vehículos lucían cubiertos a la mitad, pese al riesgo de hallar cables eléctricos, escombros y animales que les impidan salir. También se reportó que el agua superó los costales en la costa y viviendas.
Según pronósticos del Centro Nacional de Huracanes la tormenta se alejaría anoche de la entidad; sin embargo, autoridades advirtieron que aún no pasa el peligro, pues aún con bajo nivel mantiene marejadas de tres metros de altura y ventarrones de 110 kilómetros por hora, la mitad del potencial máximo que tuvo.
Por ello, gobiernos y rescatistas coincidieron en el llamado a esperar ante la ansiedad de quienes quieren saber en qué condiciones está su hogar. Señalan que podrían quedar atrapados como ocurrió con dos automovilistas que fallecieron en accidentes de tránsito atribuidos al ciclón. La Patrulla de Caminos dijo que dos hombres perecieron al ser arrastrados por los efectos de Idalia y una de las unidades terminó en una zanja.
Y mientras sigue el recuento de afectaciones indican que sólo “el tiempo dirá qué tan malo es”, según la directora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), Deanne Criswell, quien desplegó a más de mil empleados para cubrir hasta 75 por ciento de la entidad; mientras que el titular del área estatal, Timothy Dudley, sentenció esto “no ha terminado”.
Por separado, el gobernador Ron DeSantis recalcó “no arriesguen la vida haciendo tonterías” y que es mejor seguir en refugios, pues continuarán las lluvias e inundaciones lo que resta de la semana.
Advertencia que resuena ante las polémicas imágenes de vecinos nadando y surfeando ante condiciones climáticas críticas; incluso, se observó a personas sobre tablas de surf y hasta inflables recorriendo la zona, pero no en busca de víctimas, sino como si fuera un acto turístico, mientras varios vecindarios seguían sin electricidad, rescatistas buscaban a sobrevivientes y las inmediaciones de la residencia del mandatario resultaron afectadas, pues un árbol de más de 100 años se partió en dos y cayó a un lado, hecho del que compartió una fotografía su esposa, Casey DeSantis.
Pero el líder republicano también envió un mensaje a los que intentan aprovecharse de la tragedia: “Ustedes saquean, nosotros disparamos”. Así lo externó frente a las cámaras al recordar que en la entidad la gente tiene derecho a defender su propiedad.
Y rescatistas recalcaron el llamado a resguardarse hasta que ceda el riesgo, pues éste ya es uno de los peores fenómenos que azota Florida en años.
Pero la amenaza no cesa, pues Georgia y las Carolinas se preparan para embates menores. En la primera admiten que, aunque llega con bajo potencial, se esperan poderosas oleadas. Mientras en Carolina del Norte convocó a la población a prepararse para las lluvias e inundaciones, que empeoran por cambio climático.
Previamente, desde la Casa Blanca Criswell apuntó que no se puede atribuir todo a la crisis climática, pero explicó que es claro que hay un aumento de fenómenos meteorológicos que afectan al país.
Hecho que ligó a temperaturas récord, que dan poco tiempo para evacuar zonas de riesgo, lo que recuerda que la FEMA reparte recursos para reconstruir Hawái, luego de los peores incendios, tema por el que medios alertan que se acaban los recursos al cierre del año fiscal, pero Criswell lo descartó.
