El periodista de The Wall Street Journal Evan Gershkovich y el exinfante de marina Paul Whelan figuran entre los ciudadanos de Estados Unidos, Rusia y varios de sus aliados liberados este jueves, en el mayor intercambio de prisioneros entre ambos bloques desde la Guerra Fría.
Turquía, país que coordinó la operación, dijo que 10 prisioneros, entre ellos dos menores, fueron trasladados a Rusia, 13 a Alemania y tres a Estados Unidos. También participaron en el canje Polonia, Eslovenia, Noruega y Bielorrusia.
Tras la finalización de los procedimientos de ratificación de las partes, los controles sanitarios (...) los prisioneros fueron embarcados en los aviones de los países a los que viajan con la aprobación y las instrucciones del MITAgencia Nacional de Inteligencia de Turquía (MIT)
Entre los prisioneros destacan al ex marino estadunidense Paul Whelan, encarcelado en Rusia y al periodista estadunidense del Wall Street Journal Evan Gershkovich, que hace unas semanas fue sentenciado en Rusia a 16 años de cárcel por "espionaje". Gershkovich fue arrestado el 29 de marzo de 2023 en un viaje periodístico a la ciudad de Ekaterimburgo, en los montes Urales. Las autoridades afirmaron, sin presentar pruebas, que el periodista recopilaba información secreta para Estados Unidos.
El intercambio también implicó al coronel del servicio de seguridad ruso FSB Vadim Krasikov, que cumplía cadena perpetua en Alemania por asesinar en un parque de Berlín a un disidente checheno-georgiano exiliado y a quien el presidente Vladimir Putin había indicado que quería de vuelta.
Rico Krieger, alemán condenado a muerte en Bielorrusia por terrorismo, fue indultado el martes por el presidente Alexander Lukashenko, estrecho aliado de Putin, y también estaba entre los liberados, junto con el político opositor ruso Ilya Yashin, según Turquía.
Whelan y Vladimir Kara-Murza, disidente ruso-británico, ambos encarcelados en Rusia, habían desaparecido repentinamente de la vista en los últimos días, según sus abogados.
Intercambios anteriores
En el último gran canje, en 2010, se intercambiaron 14 prisioneros.
En diciembre de 2022, Rusia devolvió a la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner, condenada a nueve años por llevar en su equipaje cartuchos para vapear que contenían aceite de cannabis, a cambio del traficante de armas Viktor Bout, que cumplía 25 años de condena en Estados Unidos.
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LMCT