El Colegio de Cardenales funge como un órgano de alta jerarquía dentro de la Iglesia Católica y reúne a todos los cardenales que fueron creados por el Santo Pontífice.
A lo largo del tiempo su número de miembros ha variado, pues anteriormente apenas llegaban a unas cuantas decenas, sin embargo, el Papa Juan Pablo II en 1996 confirmó la disposición que ya existía de que el número máximo de cardenales que pudieran ejercer su facultad principal de elegir a un pontífice fuera de 120.
Los cardenales pertenecen a diversos dicasterios (departamentos dentro de la Iglesia) y son considerados por algunos como “príncipes de sangre”. Son distinguidos por un birrete y por un anillo.

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¿Cuál es su función?
Su función principal es elegir un nuevo pontífice cuando se requiera, es decir son los votantes, de igual forma asisten al Papa en turno de manera colegial, siempre y cuando sean convocados por el Vaticano.
¿Quiénes integran el Colegio de Cardenales?
Actualmente existen cardenales de 94 países de los cinco continentes
- Europa con 114
- Asia con 37
- Sudamérica con 32
- África con 29
- América del Norte con 28
- América Central con 8
- Oceanía con 4
Aunque actualmente el Colegio de Cardenales está constituido por 252 cardenales, tan solo 138 podrán votar para elegir a un nuevo pontífice y son:
- Adalberto Martínez Flores (Paraguay),
- Albert Malcolm Ranjith Patabendige Don (Sri Lanka)
- Álvaro Leonel Ramazzini Imeri (Guatemala)
- Américo Manuel Alves Aguiar (Portugal)
- Anders Arborelius, OCD (Suecia)
- Ángel Fernández Artime, SDB (España)
- Ángel Sixto Rossi, SJ (Argentina)
- Angelo de Donatis (Italia)
- Anthony Poola (India)
- Antoine Kambanda (Ruanda)
- António Augusto dos Santos Marto (Portugal)
- Antonio Cañizares Llovera (España)
- Arlindo Gomes Furtado (Cabo Verde)
- Arthur Roche (Reino Unido)
- Augusto Paolo Lojudice (Italia)
- Baldassare Reina (Italia)
- Baselios Cleemis Thottunkal (India)
- Berhaneyesus Demerew Souraphiel, CM (Etiopía)
- Blase J. Cupich (Estados Unidos)
- Carlos Aguiar Retes (México)
- Carlos Osoro Sierra (España)
- Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio (Perú)
- Celestino Aós Braco, OFM Cap. (Chile)
- Charles Maung Bo, SDB (Myanmar)
- Chibly Langlois (Haití)
- Christophe Louis Yves George Pierre (Francia)
- Claudio Gugerotti (Italia)
- Cristóbal López Romero, SDB (Marruecos)
- Daniel Fernando Sturla Berhouet, SDB (Uruguay)
- Daniel Nicholas Dinardo (Estados Unidos)
- Désiré Tsarahazana (Madagascar)
- Dieudonné Nzapalainga, CSsP (República Centroafricana)
- Domenico Battaglia (Italia)
- Dominique Mamberti (Francia)
- Dominique Joseph Mathieu, OFM Conv (Irán)
- Emil Paul Tscherrig (Suiza)
- Fabio Baggio, CS (Italia)
- Fernando Filoni (Italia)
- Fernando Vérgez Alzaga, LC (España)
- Fernando Natalio Chomalí Garib (Chile)
- Filipe Neri António Sebastião do Rosário Ferrão (India)
- Francesco Montenegro (Italia)
- Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij (Tailandia)
- Francis Leo (Canadá)
- Francisco Robles Ortega (México)
- François-Xavier Bustillo, OFM Conv. (España)
- Fridolin Ambongo Besungu, OFM Cap. (RD Congo)
- George Alencherry (India)
- George Jacob Koovakad (India)
- Gérald Cyprien Lacroix (Canadá)
- Gerard Vincent Nichols (Reino Unido)
- Gerhard Ludwig Müller (Alemania)
- Giorgio Marengo, IMC (Italia)
- Giuseppe Betori (Italia)
- Giuseppe Petrocchi (Italia)
- Grzegorz Rys (Polonia)
- Ignace Bessi Dogbo (Costa de Marfil)
- Ignatius Suharyo Hardjoatmodjo (Indonesia)
- Jaime Spengler, OFM (Brasil)
- James Michael Harvey (Estados Unidos)
- Jean-Claude Hollerich, SJ (Luxemburgo)
- Jean-Marc Aveline (Francia)
- Jean-Paul Vesco, OP (Argelia)
- Jean-Pierre Kutwa (Costa de Marfil)
- João Braz de Aviz (Brasil)
- John Atcherley Dew (Nueva Zelanda)
- John Njue (Kenia)
- John Ribat, MSC (Papúa Nueva Guinea)
- José Cobo Cano (España)
- Jose Fuerte Advincula (Filipinas)
- José Tolentino de Mendonça (Portugal)
- Joseph Coutts (Pakistán)
- Joseph William Tobin, CSsR (Estados Unidos)
- Josip Bozanić (Croacia)
- Jozef de Kesel (Bélgica)
- Juan de la Caridad García Rodríguez (Cuba)
- Juan José Omella Omella (España)
- Kazimierz Nycz (Polonia)
- Kevin Joseph Farrell (Estados Unidos)
- Konrad Krajewski (Polonia)
- Kurt Koch (Suiza)
- Ladislav Nemet, SVD (Serbia)
- Lazzaro You Heung-Sik (Corea del Sur)
- Leonardo Ulrich Steiner, OFM (Brasil)
- Leopoldo José Brenes Solórzano (Nicaragua)
- Louis Raphaël I Sako (Irak)
- Luis Antonio Gokim Tagle (Filipinas)
- Luis Gerardo Cabrera Herrera, OFM (Ecuador)
- Luis José Rueda Aparicio (Colombia)
- Manuel Clemente (Portugal)
- Marcello Semeraro (Italia)
- Mario Aurelio Poli (Argentina)
- Mario Grech (Malta)
- Mario Zenari (Italia)
- Matteo Maria Zuppi (Italia)
- Mauro Gambetti, OFM Conv. (Italia)
- Michael Czerny, SJ (Canadá)
- Mykola Bychok, CSsR (Australia)
- Odilo Pedro Scherer (Brasil)
- Orani João Tempesta, O. Cist (Brasil)
- Oscar Cantoni (Italia)
- Pablo Virgilio Siongco David (Filipinas)
- Paulo Cezar Costa (Brasil)
- Peter Ebere Okpaleke (Nigeria)
- Péter Erdő (Hungría)
- Peter Kodwo Appiah Turkson (Ghana)
- Philippe Barbarin (Francia)
- Philippe Nakellentuba Ouédraogo (Burkina Faso)
- Pierbattista Pizzaballa (Israel)
- Pietro Parolin (Italia)
- Protase Rugambwa (Tanzania)
- Rainer Maria Woelki (Alemania)
- Raymond Leo Burke (Estados Unidos)
- Reinhard Marx (Alemania)
- Robert Francis Prevost, OSA (Estados Unidos)
- Robert Sarah (Guinea)
- Robert Walter McElroy (Estados Unidos)
- Roberto Repole (Italia)
- Rolandas Makrickas (Lituania)
- Sebastian Francis (Malasia)
- Sérgio da Rocha (Brasil)
- Soane Patita Paini Mafi (Tonga)
- Stanisław Ryłko (Polonia)
- Stephen Ameyu Martin Mulla (Sudán del Sur)
- Stephen Brislin (Sudáfrica)
- Stephen Chow Sau-yan, SJ (China)
- Tarcisio Isao Kikuchi, SVD (Japón)
- Thomas Aquino Manyo Maeda (Japón)
- Thomas Christopher Collins (Canadá)
- Timothy Michael Dolan (Estados Unidos)
- Timothy Peter Joseph Radcliffe, OP (Reino Unido)
- Vicente Bokalic Iglic, CM (Argentina)
- Víctor Manuel Fernández (Argentina)
- Vinko Puljić (Bosnia y Herzegovina)
- Virgilio do Carmo da Silva, SDB (Timor Oriental)
- Willem Jacobus Eijk (Países Bajos)
- William Seng Chye Goh (Singapur)
- Wilton Daniel Gregory (Estados Unidos)
Esto de acuerdo con el portal religioso Religión Digital
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