En el jardín de una casa al norte de Nueva York en Estados Unidos se realizó el descubrimiento del fósil de una mandíbula de mastodonte según informó el Museo Estatal de aquel estado.
El hallazgo se dio a finales de septiembre pasado en el patio trasero de una casa cerca de Scotchtown, a unas 70 millas al norte de la ciudad de Nueva York, en el lugar se encontró la mandíbula de mastodonte y algunos otros fragmentos de huesos.
El propietario del patio trasero no quiere ser identificado, dijo Robert Feranec, director de investigación y colecciones del museo estatal y conservador de animales de la Edad de Hielo.
Feranec explicó que en un principio el dueño del hogar confundió los huesos con pelotas de béisbol, pero en cuanto los levantó se dio cuenta que en realidad se trataba de dientes.
La excavación está a cargo del personal del museo y del campus del Condado de Orange de la Universidad Estatal de Nueva York. Se logró encontrar una mandíbula completa y bien conservada de un mastodonte adulto, así como un trozo de hueso de un dedo del pie y un fragmento de costilla.
“Si bien la mandíbula es la estrella del espectáculo, los fragmentos adicionales de los dedos y las costillas ofrecen un contexto valioso y el potencial para realizar investigaciones adicionales”, dijo Cory Harris, director del departamento de ciencias del comportamiento de SUNY Orange. “También esperamos explorar más a fondo el área inmediata para ver si hay huesos adicionales que se hayan conservado”.
Personal del museo explicaron que la mandíbula era la primera mandíbula completa de mastodonte encontrada en Nueva York en 11 años. Compartieron que hasta la fecha se han encontrado más de 150 fósiles del pariente extinto del elefante en todo el estado, aproximadamente un tercio de ellos en el condado de Orange, en la misma zona donde se encontró el hallazgo reciente.
Feranec explicó que este hallazgo proporciona “una oportunidad única para estudiar la ecología de esta magnífica especie, lo que mejorará nuestra comprensión de los ecosistemas de la Edad de Hielo de esta región”.
Los fósiles serán datados por carbono y analizados para determinar la edad, la dieta y el hábitat del mastodonte durante su vida y serán expuestos al público en algún momento de 2025, dijeron miembros del museo.
Con información de AP
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